On the Literature and Thought of the German Classical Era

This volume provides a valuable contribution to our knowledge of eighteenth- and nineteenth-century intellectual life inside and outside Germany.

Das vorliegende Buch ist das wissenschaftliche Vermächtnis von Hugh Barr Nisbet (1940–2021), Emeritus des Sidney Sussex College und Nestor der britischen Aufklärungsfor-schung. Nisbet schloss die Arbeit an diesem Band im Dezember 2020 ab, wenige Wochen vor seinem Tod am 6. Februar 2021. Seine Absicht war es, so der Verfasser und zugleich Herausgeber in seinem konzisen Vorwort, einige der zentralen Probleme und Ideenbe-wegungen des Klassischen Zeitalters der deutschen Literatur und Kultur zu konstellieren. Die von ihm für diesen Zweck aus einem reichen Fundus ausgewählten Studien haben daher trotz ihrer jeweils konkreten Denkanlässe Anspruch auf überzeitliche Bedeutung – sie sind in den Jahren nach ihrer Erstpublikation nicht durch weitere Forschungen ‚gelöst‘ oder ‚überholt‘ worden: „I have selected them", so Nisbet, „as the most important items in connection with problems presented by the major thinkers and writers working at that time" (S. vii). Entsprechend groß ist die thematische Vielfalt der Beiträge. Sie verhandeln philosophische, ästhetische, theologische, religiöse und natürlich literatur-, rezeptions-, wis-senschafts- und ideengeschichtliche Fragen und widmen sich Autoren wie Winckelmann, Kant, Lessing, Herder, Goethe, Schiller, Hegel und anderen. Als britischen Philologen inte-ressieren Nisbet dabei naturgemäß auch Fragen des Kulturtransfers und der Kanonisierung [...] Damit steht der Lektüre der hier angezeigten Studien, die alle an der Literatur der Aufklärung und der klassisch-romantischen Wende um 1800 Interessierten reizen dürfte, nichts mehr im Wege.